Espoirs Île de France remporte le parcours banane remplaçant le ralliement entre Saint-Cast et Saint-Quay, Côtes d'Armor

Le vent se fait désirer depuis le début du Tour de France à la Voile 2009 mais visiblement, ces conditions ne déplaisent pas à certains équipages étudiants et amateurs. C’est le cas aujourd’hui à Saint-Cast Côtes d’Armor où ils se sont illustrés dans un vent faible de cinq à six nœuds.

En raison de cette météo, un parcours banane a remplacé l’étape de ralliement de 30 milles à destination de Saint-Quay, Côtes d’Armor. Cette régate en baie a été remportée par les amateurs du bateau Espoirs Île de France suivis des étudiants de CSC HEC Ecole Navale et TU Delft. A l’arrivée de cette manche, la flotte est partie en convoyage – comprenez au moteur – jusqu’à Saint-Quay.
Le départ de cette manche banane classique est donné à 13 heures 50. Les 23 Farr 30 prennent un bon départ. Le parcours est mouillé au 40° pour 1,1 milles. Dans cinq à six nœuds de vent, la course est particulièrement tactique. Brest Grandes Ecoles enroule en tête la première bouée au vent, suivi d’Espoirs Île de France et de CSC – HEC – Ecole Navale. A la première porte sous le vent, les Franciliens, menés par Jean-Pierre Nicol, dépassent l’équipage brestois de Loïc Le Garrec. Le vent tourne et un changement de parcours est annoncé : la bouée au vent est mouillée au 50° et le dog leg réduit à une seule marque. A l’arrivée, les amateurs d’Espoirs Île de France claquent leur première manche ! Une victoire qui les classe 5ème au général et leaders du classement amateur Malongo. L’équipage CSC – HEC – Ecole Navale d’Hervé Gautier termine deuxième et les Hollandais de TU Delft troisième.
Nouvelle Calédonie se classe 4ème de la manche et conserve le spi rouge de leader du classement général Honda pour la 5ème journée consécutive ! Chez les étudiants, les vainqueurs de la manche de ralliement entre Dieppe et Saint Cast, Brest Grandes Ecoles, confirment en terminant 6ème. Ils se maintiennent en tête du classement étudiant CSC et occupent la 4ème place du général. Courrier Dunkerque, 5ème de la manche, continue de talonner le leader et c’est Toulon Provence Méditerranée – COYCH qui occupe la troisième marche de ce podium général provisoire.
La flotte du 32ème Tour de France à la Voile devrait arriver Saint-Quay-Portrieux vers 19 heures ce soir. Au programme demain : un ou plusieurs parcours banane. La Baie de Saint Brieuc sera la dernière escale avant la grande étape du tour de Bretagne dont le départ sera donné dimanche matin. Il s’agira d’être le meilleur sur les 240 milles qui séparent Saint-Quay de la Trinité sur Mer !

Portrait d’Hervé Gautier, manager de CSC – HEC – Ecole Navale :
Hervé Gautier, voix posée et casquette de tennis fixée sur la tête, gère depuis 1999 un équipage CSC sur le Tour de France à la Voile. L’homme est discret, il fait pourtant partie des figures emblématiques de l’épreuve avec trois victoires à son actif. Sa première participation au TFV remonte à 1992, sur l’équipage de Jimmy Pahun.
Formé à l’école de la Marine Marchande, il se lance de façon professionnelle dans la régate en 1982. Il est alors capitaine sur des voiliers de course pour les propriétaires et cherche des financements pour naviguer en solitaire. « Je n’en trouvais pas. Alors j’ai été embauché par les copains pour naviguer avec eux ! »
Aujourd’hui, il partage ses activités entre la régate et l’installation et la vente de systèmes informatiques nautiques. Ordinateurs, systèmes de communication, réglage et réparation de compas magnétiques : Hervé Gautier y consacre désormais la moitié de son temps - lorsqu’il ne prépare pas les étudiants d’HEC et de l’Ecole Navale à leur prochain TFV !

L’équipage de CSC – HEC – Ecole Navale :
4e participation, vainqueur du classement étudiant en 2008 et en 2006

La singularité des équipages étudiants est qu’ils se renouvellent, chaque année, au gré des promotions. Pas facile dans ces conditions de maintenir le niveau d’une année sur l’autre. C’est pourtant le challenge relevé par Hervé Gautier. Le skipper encadre pour la quatrième fois les jeunes du CSC – HEC – Ecole Navale. Avec, à la clé, deux places de leader du classement étudiant en 2006 et 2008. Cet équipage particulier associe des athlètes de haut niveau représentant l’Ecole Navale. Trois membres de l’Equipe de France Militaire se relaieront ainsi à la barre. Christophe Espagnon, qui était à bord depuis Dunkerque, vient de passer la barre à Billy Besson. Félix Pruvot prendra ensuite le relais.

Hervé Gautier détaille ce projet et explique son rôle à terre et à bord :
Au sujet du projet :
« Le Team CSC – HEC – Ecole navale est le projet de deux écoles qui s’entraînent à partir de février en faisant les grandes classiques de la classe. La force du projet, c’est de pouvoir commencer les entrainements tôt dans l’année. Même sans avoir jamais fait de Farr 30, les étudiants, à force d’entraînements, arrivent à un bon niveau et inquiètent même les professionnels. Les barreurs sont également de très haut niveau puisqu’à l’Ecole Navale, il y a l’Equipe de France Militaire de Voile. C’est un beau projet car nous avons les moyens de bien nous préparer et de bien caler les vitesses du bateau, ce qui est très important. Depuis le début, nous ne faisons pas d’éclat mais nous sommes toujours rapides sur la flotte. »

A sujet de son rôle au sein du projet et de la composition de l’équipage :
« Avant, je faisais le Tour de France à la Voile en professionnel, plutôt comme régleur ou navigateur. Depuis 1999, CSC m’a confié l’entraînement et l’organisation d’une équipe sur le Tour de France à la Voile, soit en amateur, soit en étudiant. Nous avons gagné en amateur, nous avons aussi gagné en étudiant. Au niveau de l’Ecole Navale, ce sont les dirigeants de l’Equipe de France Militaire de Voile qui décident des élèves disponibles et de la composition de l’équipage. Quelqu’un peut n’avoir jamais fait de voile mais avoir la pêche, l’envie. Ils me les envoient pour les entraînement, et je valide ensuite – ou pas. Ceux d’HEC, de la même façon, viennent aux entraînements pour que je voie ce qu’ils peuvent faire. La sélection, c’est rarement pour virer les gens mais plutôt pour leur trouver la meilleure place à bord !
De mon côté, en navigation, je suis skipper. Je m’occupe beaucoup des réglages – donc de la vitesse du bateau – et je suis également navigateur. »

Au sujet de la spécificité des équipages étudiants :
« Quand on navigue avec des jeunes de 20 - 25 ans, qui sont intelligents, ils comprennent vite et ils sont aussi assez flexibles. Quelque part, on peut leur imposer notre façon de faire. C’est plus facile de coacher un équipage étudiant que professionnel ! Pour eux, si on a navigué et que tout s’est bien passé, peu importe le résultat : ils sont contents.»

Silvere Mantz, étudiant à HEC et embraque de CSC – HEC – Ecole Navale
« Nous sommes deux à gérer le club voile d’HEC cette année, et nous avons repris le partenariat de longue date du club avec CSC et Gautier. Nous sommes arrivés sans rien connaître, nous avons fait les entrainements avec Hervé et cherché des sponsors supplémentaires pour boucler le budget. Clairement, nous n’étions pas au top niveau au début de l’année ! Cela a été un choc quand nous avons rejoint Gautier qui lui, est au top. Il est très exigeant et c’était un peu difficile au début. Nous étions un peu désemparés sur le bateau mais très vite, nous voulions tout découvrir, tout comprendre. Nous nous sommes un peu engueulés au début, mais c’était pour la bonne cause ! Finalement, ça se passe de mieux en mieux. Maintenant, nous arrivons à faire des manœuvres correctes, et ça gueule moins.
A HEC, ce sont les étudiants de deuxième année qui se passent le projet. Nous serions ravis
qu’Hervé nous fasse encore confiance l’an prochain ! »